„All In“ – Wie der Aufbau von StrategyBridgeAI wirklich aussieht

Deniz Schütz, Co-Founder & CEO von StrategyBridgeAI, ist zu Gast im Podcast Finance | Data | People und spricht über die ungeschönte Realität, ein KI-Unternehmen von Grund auf aufzubauen.

Die Episode

In Folge #36 von Finance | Data | People, mit Gastgeber Dr. Sascha Haggenmüller, saß unser Co-Founder und CEO Deniz Schütz für eines der ehrlichsten Gespräche zusammen, das man in der Startup-Podcast-Szene finden kann. Keine einstudierte Gründergeschichte. Kein geschliffenes Narrativ. Nur ein offener Blick darauf, wie der Aufbau von StrategyBridgeAI tatsächlich aussah – der Schwung, die Zweifel und alles dazwischen.

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Vom Investment Banking zu „Warum gibt es das noch nicht?“

Deniz begann seine Karriere an den Aktienmärkten und ging später als Investmentbanker zur UniCredit – nicht, weil ihn der klassische Weg reizte, sondern weil es der schnellste Weg war, das Handwerk zu lernen. Sein Mentor dort war ein Kopf von Weltklasse, der zutiefst davon überzeugt war, dass Unternehmen von Hand analysiert werden müssen. Als Deniz und sein Co-Founder Louis ihm ihren ersten Prototyp zeigten, war es einer der wenigen Momente, in denen er sich überhaupt offen zeigte, sein Denken zu überdenken. Dieser Moment, sagt Deniz, war einer der größten Motivationsschübe in seiner frühen Zeit als Gründer.

Die Entstehungsgeschichte von StrategyBridgeAI ist täuschend einfach: Deniz liebte das Handwerk der Unternehmens- und Marktanalyse. Er hasste deren repetitive, manuelle Ausführung. Louis, der in derselben Bank M&A-Projektmanagement machte, hatte dasselbe Problem – nur aus einem anderen Blickwinkel. Als sie sich gegenseitig ihre Arbeit ansahen, war die Schlussfolgerung offensichtlich. Der Prozess war automatisierbar. Sie mussten ihn nur bauen.

„Die Kunst der Analyse ist es wert, geliebt zu werden. Das Zahlenwälzen – weil es repetitiv ist – habe ich wie die Pest gehasst. Beides führte dazu, dass wir dieses Unternehmen gegründet haben.“, Deniz Schütz

Verkaufen, bevor das Produkt existierte

Eine der bemerkenswertesten Entscheidungen, die StrategyBridgeAI früh traf: erst verkaufen, später automatisieren. Das Team verbrachte Wochen – manchmal Monate – damit, Analysen weitgehend von Hand zu erstellen, nur um sicherzugehen, dass sie nicht das Falsche bauten. Das Kundenfeedback aus diesen frühen Proof-of-Concepts war außergewöhnlich. Ein M&A-Advisory-Unternehmen gewann das größte Mandat in der Geschichte des Unternehmens auf Basis seines allerersten Projekts mit StrategyBridgeAI, weil es den besten Pitch lieferte und den Zielmarkt besser verstand als jeder Wettbewerber.

Diese Erfahrung prägte eine Grundüberzeugung, an der das Unternehmen bis heute festhält: Qualität ist nicht verhandelbar. Selbst als der technische Co-Founder nach dem ersten Jahr ging – einer der härtesten Momente in der Geschichte des Unternehmens – weigerten sie sich, die Messlatte bei der Produktqualität zu senken. Sie hielten an Plan A fest, selbst als die Existenz des Unternehmens auf dem Spiel stand.

Der ChatGPT-Moment – und der lange Weg davor

StrategyBridgeAI machte KI-gestützte Analysen, lange bevor das in Mode kam. Als sie einem befreundeten Berater in den frühen Tagen erklärten, was sie bauten, war seine Reaktion: „KI? Warum macht ihr nicht Blockchain?“ So weit waren sie dem Markt voraus.

Die ChatGPT-Welle bestätigte die Technologie öffentlich – aber sie beschleunigte auch einen Markt, der sich ohnehin schon schnell bewegte. Ein KI-basiertes Produkt in einem Umfeld zu bauen, das sich schneller verändert, als es irgendein Businessplan antizipieren kann, erfordert eine andere Art von Disziplin. Im Podcast spricht Deniz darüber, wie das in der Praxis aussieht: nah am Produkt bleiben, Abkürzungen widerstehen und skalieren, ohne beim Kern Kompromisse einzugehen.

Eine ungewöhnlich ehrliche Episode

Deniz nahm diese Episode im Februar auf – nach eigenem Bekunden eine seiner überlastetsten Phasen. Vertrieb, Recruiting, Internationalisierung, das Onboarding neuer Teammitglieder und mehrere persönliche Herausforderungen kamen alle auf einmal. Er schrieb Sascha nach der Aufnahme, er habe das Gefühl, StrategyBridgeAI in seiner Rolle als Gründer nicht gerecht geworden zu sein.

Saschas Antwort: Die Episode ging trotzdem raus.

„Ich weiß nicht, ob oder wie sehr ich diese Episode empfehlen kann. Aber wenn du einen Einblick in die Realität meines Gründerlebens willst – und zwar nicht aus der Perspektive des bedingungslosen Optimisten, der ich sonst bin – dann schau sie dir an.“, Deniz Schütz

Genau diese Ehrlichkeit macht sie sehenswert.

Was Sie erwartet

Die Episode behandelt Deniz' bewussten Bruch mit dem klassischen Karriereweg, die Bootstrapping-Reise ohne Sicherheitsnetz, wie das Team den frühen Verlust seines technischen Co-Founders bewältigte, wie sich Product-Market-Fit tatsächlich anfühlte, als er eintrat, und warum die Produktqualität das Eine bleibt, bei dem Deniz niemals Kompromisse eingehen wird – selbst während StrategyBridgeAI skaliert.

Wenn Sie die geschliffene Version der Startup-Geschichte wollen, ist das hier nicht die richtige. Wenn Sie die echte wollen, finden Sie sie unten.

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